ロシアゲートとウォーターゲート − ＦＢＩと政府、対立再び

ロシアゲートとウォーターゲート。一方は現在進行形、他方は半世紀近く前の事件であるが、米大統領選挙への政治工作という点では共通している。

ロシアゲートとは２０１６年に行われたアメリカ大統領選挙に関してロシア政府が選挙工作を行ったのではないか、さらにドナルド・トランプ候補（当時）がそれを知っていたのではないかという疑惑である。この疑いは既に選挙中から指摘され、連邦捜査局（ＦＢＩ）の捜査もトランプ氏が大統領に就任する前から始まっていた。ジェームズ・コミーＦＢＩ長官をトランプ大統領が解任した後、元長官のロバート・マラーを特別検察官としてＦＢＩによる捜査が続けられている。

２月１６日、ＦＢＩは連邦大陪審が１３名のロシア人とロシアのネット企業を起訴したと発表した。起訴理由にはヒラリー・クリントン候補への評価を落としてトランプ候補を支持するようにフェイスブックを使って虚偽の情報を流したことなどが挙げられている。ロシア政府が選挙工作を行ったという事実の解明がほぼ固まったのを受け、ロシアゲートは、選挙工作とトランプ氏の関わりをＦＢＩが示すことができるのかという段階に入った。

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その４６年前の１９７２年６月、ワシントンのウォーターゲート・ビルで、民主党全国委員会に５人組が侵入したところを警備員が発見した。逮捕された一味が盗聴器を所持していたため捜査にＦＢＩも参加する。ワシントン・ポスト紙の記者ボブ・ウッドワードとカール・バーンスタインは、この事件がリチャード・ニクソン大統領のもとで行われた選挙工作の一環であることを突き止め、ニクソンは辞任に追い込まれていった。映画「大統領の陰謀」で広く知られるウォーターゲート事件の展開は、権力とメディアの対決に焦点を置いてきた。

ウッドワードはディープスロートとあだ名をつけられた人物から情報を得て取材を進めたが、２００５年になって、そのディープスロートがＦＢＩ副長官マーク・フェルトだったことが判明する。家族の説得により、沈黙を守ってきたフェルトが事実の公表に同意したのである。そこから判明したウォーターゲート事件の展開は、よく知られるメディアと権力の戦いとはやや異なるものだ。

ＦＢＩ発足以来長官を務めてきたフーバーが死去した後、ＦＢＩが妨害することのないよう、ニクソンは最有力候補であったフェルトではなく、自分に近いパトリック・グレイをＦＢＩ長官に任命する。２４日公開の映画「ザ・シークレットマン」に描かれているように、翌月にウォーターゲート事件が発覚すると、副長官となったフェルトは捜査を指揮するとともに、ワシントン・ポスト紙やタイム誌に捜査情報のリークを開始した。

大統領再選のための秘密工作を隠蔽（いんぺい）するためにニクソン政権は捜査に圧力を加え、ＦＢＩはマスメディアに捜査情報を漏らし、政権の加える圧力に抵抗する。フェルトがリークした理由が長官になれなかった怨恨（えんこん）か、グレイに代わる長官となる策謀か、ＦＢＩをホワイトハウスから守るためか、わからない。だが、ここに見える大統領とＦＢＩの権力闘争は、ロシアゲートの構図とそのまま重なるものだ。

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１６年大統領選挙において、民主党全国委員会のコンピューターが侵入を受け、４万以上のＥメールがウィキリークスによって公開された。すでに１５年末、イギリスの情報機関ＧＣＨＱはトランプ陣営がロシア諜報（ちょうほう）関係者と接触しているとＦＢＩに伝えていた。ロシアが秘密工作によってアメリカ大統領選挙の操作を試みており、その事実をトランプ陣営が選挙戦中から知っていたとの疑惑が生まれ、ＦＢＩの捜査が開始される。

ウォーターゲート事件とは逆に、ロシアゲートでは政権もマスメディアを支えに使っている。トランプ氏はロシア疑惑に根拠がないと繰り返し、フォックス・ニュースなど保守系メディアの一部はＦＢＩの捜査が民主党の党略であると非難している。だが、大統領がフェイクニュースと呼ぶＣＮＮやニューヨーク・タイムズなど主流メディアがロシアゲートの解明に積極的なことは疑う余地がない。

選挙結果と政治工作の因果関係は明らかではない。１９７２年の大統領選挙では、政治工作など不要に思われるほどの票差でニクソンは再選された。ロシアゲートについてもロシア政府が工作をしたためにトランプ氏が当選したと結論することは、まだできない。

それでも、外国の秘密工作によってアメリカ大統領選挙が左右されたという疑惑の持つ意味は大きい。ウォーターゲート事件から４６年、ＦＢＩとマスメディアがまた、公然と政府に立ち向かっている。

この文章は朝日新聞夕刊の『時事小言』に 2018年2月21日に掲載されたものです。